קרב אראס

תמונה תכונה: תעלת מילואים בריטית במהלך קרב אראס | © Tilloy (10 באפריל, 1917)

רוברט פרוסטלדעתי, שיריו הם מהטובים בשירה. השיר שלאחר מכן נכתב בשנת 1915 ונועד להנציח טיולים עם חבר המשורר אדוארד תומאס כזכור, לפיו פרוסט מתייחס כנראה גם לשירו "דרכים", שראה אור רק ב-1916.

למרות שפרוסט התכוון "לצחצח" מהטיולים שעשה עם תומס, השיר נלקח מלכתחילה הן על ידי הקוראים והן על ידי תומס עצמו כרציני מאוד, ויותר מכך, מהר מאוד בקשר לאירועים פוליטיים עכשוויים שהובאו. תומס בחר בשירות צבאי ומת באראס בצרפת ב-1917.

הדרך שלא נבחרה

שני דרכים התפצלו ביער צהוב,
וסליחה שלא יכולתי לנסוע בשניהם
ותהיה מטייל אחד, הרבה זמן עמדתי
והסתכלתי כלפי מטה עד כמה שיכולתי
למקום שהתכופף בסבך;

ואז לקח את השני, כהוגן,
ויש אולי את הטענה הטובה יותר
כי זה היה עשב ורצה ללבוש,
אם כי לגבי זה המעבר שם
לבשתי אותם ממש בערך אותו הדבר,

ושניהם באותו בוקר שכבו באותה מידה
בעלים אף מדרגה לא דרסה שחורה.
הו, סימנתי את הראשון לעוד יום!
ובכל זאת לדעת איך הדרך מובילה לדרך
פקפקתי אם אי פעם אחזור.

אני אספר את זה באנחה
אי שם עידן ועידנים ומכאן:
שני כבישים התפצלו בעץ, ואני,
לקחתי את זה שפחות נסעתי,
וזה עשה את כל ההבדל.

רוברט פרוסט

אני מסיק מכך שני דברים: ראשית, אין לזלזל בהשפעה של השירה ושנית, כל שיר מקבל חיים משלו בהתאם לקורא.