צילום פוסט: מוסטר | © Pixabay
ההסכמה של היום של האיחוד האירופי-27 לאשרר מחדש את נקודת המבט של ההצטרפות למדינות מערב הבלקן מתקבלת בברכה מכיוון שיש לה שלושה מסרי ליבה חשובים: ראשית, אין הצטרפות בהנחה. כל מועמד להצטרפות חייב לעמוד בקריטריוני ההצטרפות עבור עצמו. שנית, האיחוד האירופי עצמו חייב להיות קליט. זה לא היום, רק תחשבו על מספר הנציבים של האיחוד האירופי או על כלל האחדות במדיניות החוץ והביטחון. שלישית, האיחוד האירופי סוף סוף לוקח על עצמו את המשימה להגיב להשפעה האדירה שהפעילו רוסיה, סין, טורקיה ומדינות אחרות על האגף הפתוח הזה של האיחוד האירופי. ככל שהאיחוד האירופי שומר על מערב הבלקן זמן רב יותר בחושך לגבי סיכוייו, כך קל יותר למתנגדי האיחוד האירופי המאוחד והחזק, כמו רוסיה וסין, להשתמש במערב הבלקן ככלי נגד האיחוד האירופי.
נכון שהאיחוד האירופי לא נתן תאריך הצטרפות קבוע, כי אסור שההצטרפות תהיה אוטומטית, אלא חייבת להביא ערך מוסף קונקרטי לאיחוד האירופי. באופן מציאותי, לא תהיה הרחבת האיחוד האירופי ב-10 השנים הקרובות. עם זאת, צעדי ביניים כגון השתתפות מדינות מערב הבלקן בשוק הפנימי של האיחוד האירופי או שיתוף פעולה מוגבר במאבק בפשע המאורגן חשובים פי כמה.
הסיכוי להצטרפות אינו מטרה בפני עצמה ואינו תרופת פלא, אך היא המנוף המרכזי לייצוב הפוליטי, הכלכלי והחברתי של מדינות מערב הבלקן, שכבר מהוות אי מוקף כולו באיחוד האירופי. התייצבות ארוכת הטווח והשילוב ההדרגתי של אזור זה באיחוד האירופי הם לפיכך לטובת האיחוד האירופי בכללותו. עם זאת, זה יכול להצליח רק אם האיחוד האירופי עצמו ישנה את המבנים שלו ואת תהליכי קבלת ההחלטות שלו. מילות מפתח כמו צמצום נציבות האיחוד האירופי, התאמת משקלי ההצבעה במועצה והקצאת מושבים ב-EP מצביעות על כמה מורכב יהיה האתגר הזה. גם מסיבה זו, האיחוד האירופי צריך להשתמש בוועידה העתידית הנוכחית כדי להכין את הקרקע לכינוס חוקתי עתידי של האיחוד האירופי, שאמור לקבוע את המסלול המכריע לאיחוד האירופי של העתיד.
